在过去十几年中，德国农业生产发生了翻天覆地的变化，农业生产效率得到很大提高。德国非常注重专业技术人才的培养及现代农业技术的应用，他们在大幅提高农业生产力的同时，也在坚定地走生态农业的路子，使农业得到可持续发展，从而形成了农业人才培养一现代农业一生物多样性的成功模式。目前来看，德国农业主要有以下特点：
一.农业机械化程度不断提高
1999―2007年间，德国农业企业数量从大概472 000家减少到374 500家，下降了20.6%。在这些企业中，从事粮农生产、林业和渔业的农业人员接近130万人，相比1999年减少了12.9%。德国农业人口在不断减少情况下，机械化程度却在不断提升，机械设施作业范围从1999年的36.3 hm 提高到2007年的45.3 hm。农业机械化程度的提升大大提高了农业生产效率，1950年，一个农业工人产出的农产品只能养活10个人，而今天可以养活大约140人。德国农业以家庭化经营为主，以家庭为单位形成小农场、小农业企业的经营模式。同时通过农业企业与职业学校的共同合作，德国农业职业教育也为德国农业输出了大批高技术人才，有力推动了德国现代农业的发展。
二.形成了独具特色的生态农业
目前，德国形成了独一无二的具有鲜明地区特色的耕作环境，即在耕作环境与原始环境中都保持了丰富的生物多样性。生态农业的发展得到了德国政府的大力支持，近年来，德国政府每年拨款5000万马克用于“工业作物”的研究和开发，并成立了生物原料和生物能源研究中心，专门负责这方面的科研以及促进和协调全国“工业作物”的种植和新技术、新工艺的推广。由于政府的支持，德国“工业作物”种植业近年来发展较快，全国“工业作物”种植面积在1996年就超过了50万公顷，为化工和造纸工业提供了数量可观的原料。
为了发展生态农业，德国在农民的培训方面下了很大功夫。其主要措施是：教育农民掌握一定的专业知识和生产技术；培养家庭农场经营者、农艺师和农业技术员；培养相当于大专水平的高级农业技术人员、管理人员和大学本科以上学历的农业人才。
三.农业社会化服务历史悠久
作为世界合作社发祥地，德国早在1867年就制定了第一部《合作社法》。农业合作社在德国农业生产中占着举足轻重的地位，有的合作组织很大，如德国畜牧协会等，其会员遍及全国，95%的畜牧养殖户都是其会员。主要原因是农民参加合作社可以从中获得很大的经济利益：一是在生产交易活动中减少中间损失；二是在资金融通方面能免除债息过高的风险；三是在农产品加工方面共同享受增值的好处；四是在共同使用大型农业机械和设施方面互通有无；五是通过农业产业内部分工，能享受和提供完善的社会化服务，如良种供应、病虫害防治、卫生防疫、机械维修技术培训、信息咨询等。
1970年以来，德国的大多数农业合作社为了扩大影响力，纷纷走上联合发展之路。许多合作社都加入了地区性合作社联盟、专业性合作社联盟和全国性合作社联盟，这些联盟在互通情报、控制市场方面发挥着重要作用。农场主投资开办的合作企业是合作化的第一层次，地区联盟或专业性联盟开办的企业就属于第二层次，而全国联盟或跨国联盟则算作高级层次。这三个层次的结合与发展，体现了现代德国农业经济结构和技术管理水平，是德国农业合作事业全面发展的结果。
四.“数字化”生产为德国农业带来强劲动力
“数字农业”基本理念与“工业4.0”并无二致。通过大数据和云技术的应用，一块田地的天气、土壤、降水、温度、地理位置等数据上传到云端，在云平台上进行处理，然后将处理好的数据发送到智能化的大型农业机械上，指挥它们进行精细作业。
德国在开发农业技术上投入了大量资金，并由大型企业牵头研发“数字农业”技术。据德国机械和设备制造联合会的统计，德国去年在农业技术方面的投入为54亿欧元。
现代德国农民的工作离不开电脑和网络的支持。他们每天早上一开始的工作就是，查看当天天气信息、查询粮食市价和查收电子邮件。现在的大型农业机械都是由全球卫星定位系统(GPS)导航系统控制。农民只需要切换到GPS导航模式，卫星数据便能让农业机械精确作业，误差可以控制在几厘米之内。
