答案既是肯定的，也是否定的。
所谓春江水暖鸭先知。如果你想知道干草是不是高质量的，还有谁能比动物自己告诉你更适合呢?
事实证明，在干旱气候下的一系列研究中，奶牛已经做出了一个非常明确的选择：它们始终更喜欢下午收割的干草的味道和气味。
美国农业部在爱达荷州进行的一项研究中，研究者们拍下了动物选择干草的全过程。“它们会从早上收割的干草饲料面前走开。” 加州大学戴维斯分校的推广农学家和饲料专家丹·帕特南解释说，“我们的田间研究已经证实了这一结果：高品质干草通常来自午后收获，这一点也可以在实验室分析中观察到。”
日夜循环
美国西部各州的不同地点进行的其他研究也得出了类似的结果。究其原因，与基本的植物生物学有关。
苜蓿和草类，像所有植物一样，利用光合作用，将阳光和二氧化碳转化为糖类。这些糖分被植物细胞通过呼吸作用分解成其他有用的物质。整个过程分为两步，首先产生糖分，然后分解糖分，最终成为美味、营养、高价值的干草。
糖分的生成和分解由于光合作用和呼吸作用在一天中不断变化，寻求一个平衡点从而能掌握干草高品质的较佳时机。
“傍晚太阳下山时，呼吸作用还会继续，但是光合作用停止了。”普特南解释说。这意味着在晚上，糖分处在一个被消耗的状态。因此，傍晚时分，在经过一天的阳光照射后，植物的糖分含量达到顶峰。
与纤维不同，这些简单的碳水化合物是完全可消化的。这样的草料在市场上非常受欢迎。帕特南说：“我们已经看到，与上午收割的干草相比，下午收割的干草可消化营养素总量的差异有一到两个百分点，或者说相对饲料价值的差异有五到八个百分点。”
然而，这种优势能否保持取决于之后草料捆起来之后的处理。如果干草干燥的过程太久，质量不稳定，它就会失去这个优势。
水分困扰
迈克·兰金曾是威斯康辛大学的推广代理，现在是《牧草种植者》杂志的执行主编。他指出，当像帕特南这样的研究首次表明在下午割草有益时，研究人员试图在其他地区验证这一发现。
兰金指出，纽约和威斯康辛州的环境比西部各州更潮湿，并没有发现干草收割时间上的显著差异。
这是因为在植物被切断后，光合作用停止，但只要细胞还能保持相当完好，呼吸作用就会继续，直到植物完全干燥才停止。前面我们提到，呼吸作用将降低植物中的糖分，糖分含量减少会降低干草的质量。因此，干燥时间越长，干草品质下降的幅度越大。
在潮湿的气候中，下午收割的干草在夜幕降临前往往无法完全干燥。当呼吸作用仍在进行时，很可能经历另一个夜间循环。这可能会减少一天中积累的糖分。
事实上，在许多环境中，早晨收割可以确保干草有更多的日照时间，干得更快，这是一天中较好的收割时间。在夏季天气炎热时，潮湿地区的农民偶尔会在下午进行收割，草料在这时干燥的很快。如果草料作为青贮收割，不经过脱水，直接喂给动物，碳水化合物就会保留下来。
结合以上两种情况来看，收割干草时，天气扮演了一个非常重要的角色。干旱地区，下午割草好。而在潮湿地区，上午割草好。
与此同时，如何避免雨水造成的损失是每一个牧草经营者都要考虑的问题。
但有一点是非常明确的:无论在什么情况下，为确保干草在收获时保持较好质量，必须在最短的时间内进行干燥
